Cosa significano gli adesivi su frutta e verdura?

Ti sei mai chiesto perché una pera o un peperone hanno un adesivo individuale? Se pensassi che l'unico scopo sia lo scanner dei prezzi alla cassa del supermercato, ti sbaglieresti.

C'è più di quanto sembri. Gli adesivi di produzione, denominati PLU (ricerca del prezzo), sono importanti per la catena di fornitura, dall'imballaggio e spedizione fino alla consegna e alla vendita al supermercato.

Possono anche essere utili per i consumatori. Ma dovrai sapere come decodificare le cifre per capire cosa significano i numeri.

La International Federation of Produce Standards, un gruppo industriale globale, regola e assegna i codici PLU. Inoltre, prima che il prodotto riceva un PLU, avviene un processo di approvazione.

"La International Federation for Produce Standards assegna i PLU in base al fatto che i richiedenti soddisfano i requisiti e ricevono sufficiente supporto da una varietà di associazioni di produzione in tutto il mondo", ha spiegato Brianna Shales, direttrice marketing di Stemilt Growers che fa anche parte del comitato di identificazione dei prodotti per il Associazione Internazionale dei Prodotti Freschi.

Queste etichette sono un modo per identificare i prodotti, tenere traccia dell'inventario e distinguere la varietà e il paese di origine.

"Gli adesivi vengono utilizzati su tutti i tipi di frutta e verdura a scopo identificativo", ha affermato Jeff Salchenberg, responsabile del programma di produzione e di categoria per New Seasons Market. “Sono utili in vari punti della catena di approvvigionamento”.

"In qualità di imballatore-spedizioniere, ci aiuta a consegnare il prodotto giusto al cliente e a garantire che sia attrezzato per farlo passare attraverso i suoi sistemi di inventario e vendita", ha affermato Shales.

Se qualcosa va storto o c'è un richiamo, queste etichette rendono più tracciabile una zucchina o una patata.

"L'origine e il codice del lotto sono strumenti di sicurezza alimentare che consentono ai venditori di rintracciare i prodotti inclusi in un determinato lotto o spedizione, in caso di richiamo", ha affermato Annie Myers, proprietaria di Myers Produce, un'azienda di autotrasporto regionale di proprietà di donne. .

Quando al supermercato arrivano camion carichi di frutta e verdura, i PLU forniscono informazioni sulla varietà, sul prezzo e sul punto di origine.

"Aiutano i cassieri e le casse automatiche a identificare accuratamente gli articoli in base al numero sull'adesivo assegnato al particolare frutto o verdura", ha spiegato Salchenberg.

Prendi, ad esempio, le mele. Un negozio di alimentari può avere molte varietà di mele rosse in vendita: Fuji, Honeycrisp, Gala, McIntosh, Pink Lady, Red Delicious. Per un occhio inesperto potrebbe essere difficile distinguerli (soprattutto tra biologico e convenzionale!), ma le cifre aiuteranno.

"Sono importanti per identificare tipi e varietà di prodotti e aiutare a vendere frutta e verdura al prezzo corretto", ha affermato Shales.

Pronto a decifrare l'adesivo dei prodotti sui tuoi avocado e manghi? La quantità di cifre non è casuale; ti danno un indizio su come è stato coltivato.

"I PLU sono quattro o cinque cifre", ha detto Salchenberg. "Un PLU a quattro cifre significa che l'articolo è coltivato in modo convenzionale, mentre i PLU a cinque cifre che iniziano con il numero 9 rappresentano un articolo biologico certificato."

I numeri sono utilizzati a livello globale. Quindi, non importa dove ti trovi nel mondo, puoi capire cosa significa il codice.

"Quindi, la 4011 è una banana Cavendish gialla da costa a costa", ha detto Salchenberg.

I codici a cinque cifre che iniziano con il numero 8 una volta erano destinati a prodotti OGM, che sono geneticamente modificati, ma non sono mai stati utilizzati nella vendita al dettaglio perché pochi coltivatori hanno scelto di etichettare volontariamente i prodotti OGM.

"I primi 8 ora non hanno alcun significato per il tipo in crescita", ha detto Shales.

Ci sono alcune circostanze in cui un frutto può essere senza adesivo. Il fatto che un articolo ne riceva uno dipende da dove e come è confezionato.

"La frutta e la verdura possono essere confezionate sul campo o confezionate in un impianto di produzione", ha affermato Shales. "Alla Stemilt, posizioniamo un adesivo PLU sulla linea di confezionamento subito dopo aver attraversato una macchina di calibratura e selezione che utilizza le immagini per dimensionare e classificare elettronicamente la frutta in base alle sue qualità."