Rapporto sulle etichette su nastro, marzo 2023

Benvenuto aIl rapporto sulle etichette su nastro, dove ti presentiamo cinque etichette focalizzate sulle cassette che dovresti conoscere ed evidenziamo le versioni chiave di ciascuna.

Se dovessi evocare uno stereotipo della musica underground inglese, il fondatore di Cruel Nature Recordings Steve Strode potrebbe essere il prototipo. Ha fondato la sua prima band a 16 anni e la sua prima distribuzione zine e tape l'anno successivo. Ha organizzato eventi fai-da-te in tutta l'Inghilterra negli anni 2000 e contemporaneamente era a capo della Distraction Records. Quest'uomo è un consumato ossessivo della musica, quindi non sorprende che Cruel Nature sia di vasta portata ed eclettico quanto lo è. La base dell'etichetta è "dare una piattaforma ai nuovi artisti, indipendentemente dal luogo in cui si trovano, e anche dare loro la possibilità di pubblicare qualcosa in formato fisico", afferma Strode. Quel formato fisico è stato quasi sempre costituito da cassette, risalenti alla fine degli anni '80.

"Come formato fisico, [la cassetta] funziona perché puoi creare meraviglie con i design degli intarsi e del guscio, risultando in un pezzo visivamente sbalorditivo, abbinato ai caldi suoni analogici organici, un piccolo grande pezzo d'arte nel complesso", afferma Strode, aggiungendo che pubblicare piccole tirature di cassette non lo lascia con un eccesso di copie, portandolo a una maggiore diversità e ad assumere rischi in ciò che può pubblicare senza timore di paralizzarsi finanziariamente. Per un'etichetta avversa al genere come Cruel Nature, le cassette sono una soluzione naturale per la loro flessibilità e facilità d'uso.

La compilation per il decimo anniversario di Cruel Nature mette in mostra la vasta gamma di generi dell'etichetta. Indicativo dell'interesse di Strode nel soddisfare tutti i gusti, l'uscita di 23 tracce non rimane mai con alcun suono per troppo tempo. In primo piano c'è la techno rumorosa e acida di Whirling Hall Of Knives, il folk elettroacustico informe di Katie Gerardine O'Neill, i paesaggi sonori del synth di Gvantsa Narim e persino una cover di PJ Harvey per gentile concessione di TANKENGINE. In sostanza, una perfetta sintesi della filosofia di Strode e del suo impegno per l'arte underground.

Le cassette prodotte da Falt sono immediatamente riconoscibili per il loro avvolgimento in carta e per le etichette adesive autostampate. Lo slogan dell'etichetta - "I falsi tape non sono mai nuovi" - è "per metà uno scherzo e per metà una cosa seria", spiega il fondatore Christian Schiefner. "Quando ho realizzato il primo nastro (il mio) avevo solo 28 nastri a casa in una scatola da scarpe ma senza custodie, quindi ho pensato alla confezione e ho fatto un collage che ho copiato e avvolto attorno al nastro."

Da quel primo nastro autoprodotto, Falt ha pubblicato oltre 100 album con la stessa etica fai-da-te. Schiefner è responsabile di tutto: curatela, produzione, design e distribuzione. "Falt è un'etichetta da salotto: doppiano le uscite a casa, realizzo le copertine, stampo questi collage in una tipografia e poi vado a casa e avvolgo tutte queste copertine attorno ai nastri", dice Schiefner. "Tutti questi hanno le mie impronte digitali sopra." Rinuncia persino ai programmi di progettazione digitale in favore di un approccio taglia e incolla della vecchia scuola. “È tutto analogico, non uso software ma forbici e colla. Ho sempre realizzato fotografie con fotocamere economiche “point and shoot” e ho un sacco di scatole da scarpe piene di stampe e le uso per realizzare le copertine”.

Sebbene Falt ora contenga dozzine di artisti nella sua discografia, Schiefner non si sarebbe mai aspettato che il suo progetto casalingo si estendesse oltre la sua stessa musica. "Ho iniziato questa cosa perché volevo pubblicare il mio lavoro, ma da allora si è sviluppato in qualcosa di completamente diverso", dice. "Il primo nastro era mio, ma poi sono entrato in contatto con delle persone davvero fantastiche e questo ha cambiato l'etichetta." Schiefner ora apprezza essere l'anello di congiunzione di una rete internazionale di musicisti e artisti. “Quando qualcuno mi manda un’e-mail e mi chiede qualcosa sull’etichetta e su qualche artista che ho pubblicato, e posso aiutarlo a saperne di più, mi sento davvero felice di far parte di questo tipo di strana scena di nastri noise-elettroacustici. "

Lo strano rumore elettroacustico è un descrittore abbastanza appropriato per la produzione di Falt: l'etichetta ha pubblicato un'enorme varietà di musica astratta, dalle esplosioni di rumore di Crank Sturgeon alle tranquille percussioni improvvisate di Claire Rousay. "Non esiste una linea guida per Falt, solo il mio gusto", dice Schiefner, cercando di descrivere l'estetica della sua etichetta. “Potrebbe essere strano dirlo, ma mi piace davvero ogni uscita, ogni suono su ogni nastro. Quindi l’estetica musicale potrebbe essere chiamata: Falt.”